ทัพเรือสหรัฐเปิดตัวกองเรือ 'พลังงานทางเลือก' เชื้อเพลิง Biofuels

[mrtnews]

กองทัพเรือสหรัฐเปิดตัวกองเรือรบที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานทางเลือก ซึ่งจะช่วยประหยัดเชื้อเพลิงและเพิ่มศักยภาพในการปฏิบัติงาน

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองซานดิเอโก ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันพฤหัสที่ 21 มกราคม 2559 ว่า กองทัพเรือสหรัฐเปิดตัว 'กองเรือสีเขียว' (Great Green Fleet) เมื่อวันพุธ ซึ่งเป็นการปฏิวัติไปสู่การคิดค้นและพัฒนาการใช้พลังงานทางเลือก โดยจะมุ่งเน้นไปที่พลังงานและเทคโนโลยีประหยัดพลังงาน ทั้งระบบขับเคลื่อนที่ใช้เชื้อเพลิงอย่างคุ้มค่า ไปจนถึงการใช้แสงสว่างจากหลอดไฟแอลอีดี

นายเรย์ มาบุส เลขาธิการกองทัพเรือ และนายทอม วิลแซ็ค รมว.กระทรวงเกษตร ซึ่งร่วมเป็นประธานในพิธีที่จัดขึ้นที่สถานีการบินนาวีนอร์ทไอแลนด์ในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า การเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงชีวภาพจะช่วยส่งเสริมศักยภาพในปฏิบัติการของกองทัพ อีกทั้งยังช่วยสร้างความแข็งแกร่งให้แก่เศรษฐกิจชนบทด้วย

นายมาบุสกล่าวว่า เทคโนโลยีและการพัฒนานี้ จะนำมาซึ่งความได้เปรียบ เช่นในกรณีของเรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ยูเอสเอสมาคิน ไอแลนด์ ที่ใช้ระบบขับเคลื่อนที่ผสาน 2 แหล่งพลังงานทั้งไฟฟ้าและเชื้อเพลิงดีเซล สามารถออกปฏิบัติงานได้เป็นระยะเวลานานกว่าการใช้เชื้อเพลิงแบบเก่าถึง 3 เท่า ซึ่งนับเป็นประโยชน์ทั้งในเชิงเทคนิคและยุทธศาสตร์ ที่จะช่วยลดปัญหาเรื่องพลังงานลงไป กองเรือหน่วยนี้ยังประกอบด้วยเรือพิฆาตยูเอสเอส วิลเลียม พี ลอว์เรนซ์ ที่ใช้เชื้อเพลิงผสมระหว่างน้ำมันดีเซลและเชื้อเพลิงชีวภาพ เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ยูเอสเอสจอห์น ซี สเตนนิส ซึ่งทั้งหมดจะเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงผสมเชื้อเพลิงชีวภาพในปีหน้า

โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งในนโยบายการอนุรักษ์พลังงาน ที่นายมาบุสพยายามผลักดันให้เกิดขึ้นนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปี 2552 โดยส่วนของกองทัพเรือสามารถลดการใช้น้ำมันลงได้ร้อยละ 15 ขณะที่หน่วยนาวิกโยธินลดการใช้ลงร้อยละ 60 อย่างไรก็ตาม นายมาร์ค คันเชียน นักวิเคราะห์จากศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และการระหว่างประเทศ (ซีเอสไอเอส) กล่าวว่า โครงการนี้มีบทบาทในเชิงสัญญะต่อการสนับสนุนการใช้พลังงานทางเลือกมากกว่าจะมุ่งตอบสนองความจำเป็นทางการทหาร ขณะที่ฟากฝั่งรีพับลิกันยังคงเดินหน้าคัดค้านเรื่องดังกล่าวโดยอ้างถึงเรื่องงบประมาณใช้จ่ายที่สูงเกินจำเป็น

รายงานระบุว่า ตัวเลขการใช้เชื้อเพลิงของกระทรวงกลาโหมอยู่ที่ราว 14 ล้านแกลลอนต่อวัน โดยการใช้ของกองทัพเรือคิดเป็นสัดส่วนราว 1 ใน 4 ของทั้งหมด ซึ่งการทดสอบที่เริ่มมีขึ้นเมื่อปี 2555 เผยให้เห็นค่าใช้จ่ายที่ต่ำจนน่าทึ่ง โดยการทดลองในช่วงแรกใช้เชื้อเพลิงชีวภาพจากน้ำมันที่ได้จากสาหร่ายปริมาณ 20,055 แกลลอน ในราคาแกลลอนละ 424 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 15,367 บาท) จากนั้นในการทดลองกับกองเรือเขียวใช้เชื้อเพลิง 450,000 แกลลอน ราคาแกลลอนละ 27 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 978 บาท) ซึ่งได้ถูกนำมาผสมในสัดส่วน 50-50 โดยราคาน้ำมันแกลลอนละ 15 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 543 บาท) ต่ำกว่าราคาเชื้อเพลิงแบบเก่าถึง 4 เท่า กองทัพยังเผยว่า เชื้อเพลิงที่จะนำมาใช้กับกองเรือเขียวในปีหน้าจะเป็นการผสมระหว่างน้ำมันดีเซลร้อยละ 90 และเชื้อเพลิงชีวภาพจากไขมันวัวอีกร้อยละ 10

กองทัพทำสัญญากับบริษัทอัลต์แอร์ฟูเอลส์ในแคลิฟอร์เนีย ในการจัดส่งเชื้อเพลิง 77 ล้านแกลลอน ระหว่างวันที่ 1 ต.ค. 2558 ถึง 30 ก.ย. 2559 ซึ่งกองทัพเรือจ่ายในราคา 2.05 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 74 บาท) ต่อแกลลอน โดยได้รับเงินอุดหนุนแกลลอนละ 15 เซนต์ (ประมาณ 5 บาท) จากคอมโมดิตี้ เครดิต คอร์ป บริษัทในกำกับของรัฐที่สนับสนุนผลิตภัณฑ์ในภาคเกษตร

นอกจากนี้ กองทัพเรือยังส่งเสริมการผลิตพลังงานทางเลือก ด้วยการสนับสนุนเงินช่วยเหลือ 210 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 7,611 ล้านบาท) แก่บริษัท 3 แห่ง ในการก่อสร้างโรงกลั่้นสำหรับการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพจากชีวมวลประเภทไม้ ของเสียจากบ้านเรือน และน้ำมันปรุงอาหารใช้แล้ว ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงเกษตรเพิ่มเติมอีก 161 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 5,835 ล้านบาท) โดยโรงกลั่นเหล่านี้คาดว่าจะเริ่มเดินเครื่องได้ในปีนี้ และจะดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบในราวปี 2560



ที่มา Data & Images -

[youtube=640,390]http://www.youtube.com/watch?v=fQcVjA0pBCk[/youtube]