ผู้บัญชาการทหารเรือประจำภาคพื้นแปซิฟิกของสหรัฐฯ เยือนสิงคโปร์

[mrtnews]

เมื่อเร็วๆ นี้ พลเรือเอกแฮร์รี แฮร์ริส ผู้บัญชาการทหารเรือประจำภาคพื้นแปซิฟิกของสหรัฐฯ ได้เยือนสิงคโปร์ และให้สัมภาษณ์ว่า สหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับมิตรภาพระหว่างสองประเทศซึ่งสืบทอดมาช้านาน สิงคโปร์เป็นประเทศสำคัญในยุทธศาสตร์การสร้างความสมดุลใหม่ของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก บทบาทของสิงคโปร์ในอาเซียนจึงมีความสำคัญต่อความมั่นคงของทะเลจีนใต้

นับเป็นครั้งแรกที่พลเรือเอกแฮร์ริสเยือนสิงคโปร์หลังจากดำรงตำแหน่งเมื่อเดือนตุลาคมปี 2556 เป็นต้นมา จึงได้รับความสนใจอย่างมาก โดยมีการพบปะกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมและผู้บัญชาการทหารเรือสูงสุดสิงคโปร์

นอกจากนี้ ยังได้ไปเยือนฐานทัพเรือชางงีด้วย พลเรือเอกแฮร์รี แฮร์ริสกล่าวชื่นชมว่าสิงคโปร์มีกองทัพเรือชั้นหนึ่งของโลก และมีอุปกรณ์ทันสมัยที่สุดด้วย กองทัพเรือของสองประเทศดำเนินความร่วมมือด้วยศักยภาพในระดับทัดเทียมกัน

การที่พลเรือเอก แฮร์ริสยกย่องว่ากองทัพเรือสิงคโปร์มีศักยภาพเท่ากับสหรัฐฯ ก็เพราะต้องการรักษาและเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสองฝ่าย อีกทั้งแสดงให้เห็นถึงความร่วมมือที่เสมอภาคด้วย สิงคโปร์สนับสนุนสหรัฐฯ ในการสร้างฐานทัพให้กับเรือรบใกล้ฝั่ง ลำแรกที่สหรัฐฯที่วางกองกำลังในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถควบคุมช่องแคบมะละกา ซึ่งเป็นช่องทางขนส่งน้ำมันดิบระหว่างประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออก อีกทั้งสามารถใช้ปฏิบัติการอย่างรวดเร็วในทะเลจีนใต้ด้วย

นอกจากนี้ สหรัฐฯ จะส่งเรือรบใกล้ฝั่งอีกลำหนึ่งไปประจำการที่สิงคโปร์ในปลายปี 2557 ด้วย โดยเรือรบลำนี้ติดตั้งเฮลิคอปเตอร์ไร้คนขับ MQ-8B ซึ่งสามารถเพิ่มศักยภาพด้านการสอดแนมและเก็บข่าวกรองของทหารสหรัฐฯ ได้อย่างมาก จึงสรุปได้ว่า สิคโปร์ถือเป็นฐานทัพสำคัญของสหรัฐฯ ในการดำเนินยุทธศาสตร์กลับสู่เอเชียแปซิฟิก ขณะเดียวกัน สิงคโปร์ก็ยังคงเป็นประเทศที่สหรัฐฯ ลงทุนมากที่สุดในบรรดาประเทศในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกด้วย โดยมูลค่าการค้าระหว่างสองประเทศเป็น 40% ของการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับประเทศอาเซียน

ที่มา -