ก คมชัดลึก วันที่ 18 มิถุนายน 2553
โดย: กิตตินันท์ รอดสุพรรณ
เมื่อฟ้าฝนที่กรุงเทพฯ เริ่มโปรยปรายลงมา บรรยากาศที่ภาคใต้ฝั่งตะวันออกตอนบนก็จะสดใสฟ้ากระจ่าง นั่นหมายถึงได้เข้าสู่ฤดูท่องเที่ยวของเกาะเต่า และการดำน้ำฝั่งอ่าวไทย แฟนพันธุ์แท้หลายๆ คนคงเริ่มตระเตรียมและวางแผนการเดินทางไปลุ้นเจ้ายักษ์ใหญ่ใจดี
เกาะเต่าตั้งอยู่กลางระหว่างทะเลของ จ.ชุมพร-สุราษฎร์ธานี แต่เป็นพื้นดินส่วนสุดท้ายของ อ.เกาะพะงัน จ.สุราษฎร์ธานี
จากเล่าขานกันว่า เกาะเต่ามีรูปร่างคล้ายเมล็ดถั่ว ลักษณะเว้าเป็นอ่าวที่มีความงดงามตามธรรมชาติถึง 11 อ่าว และ 10 แหลม ตลอดแนวชายฝั่งของเกาะยาวประมาณ 28.6 กม. มีพื้นที่ 25 ตร.กม. มีแนวปะการังยาวประมาณ 8 กม. โดยเกาะเต่าแบ่งการปกครองออกเป็น 3 หมู่บ้าน คือ หาดทรายรี บ้านแม่หาด และบ้านโฉลกบ้านเก่า
ที่นี่ยังเคยเป็นที่คุมขังนักโทษทางการเมืองด้วยเช่นเดียวกันกับเกาะตะรุเตา แต่ไม่เจอร่องรอยของจุดใดที่เห็นเป็นสถานที่คุมขังได้
แม้ว่าสถานที่ท่องเที่ยวบนเกาะเต่ามีชายหาดประมาณ 6 แห่ง คือ หาดทรายรี อ่าวแม่หาด หาดทรายนวล อ่าวโฉลกบ้านเก่า อ่าวเทียนนอก อ่าวลึก เหมาะสำหรับเป็นจุดดำน้ำตื้น (Snorkeling) ที่นิยมอีกแห่งหนึ่งคือ เกาะนางยวน (เป็นเกาะเล็กๆ 3 เกาะอยู่ทางตอนเหนือของเกาะเต่า) นอกจากชายหาดแล้ว
เกาะเต่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่เป็นประวัติศาสตร์ คือ หิน จปร. ที่หาดทรายรี เป็นสถานที่ที่พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวเสด็จประพาสถึง 2 ครั้ง เมื่อปี พ.ศ.2411 และ พ.ศ.2442 และพระองค์ทรงจารึกพระปรมาภิไธยย่อไว้บนแผ่นหิน
ปัจจุบันชาวเกาะได้สร้างพลับพลาที่ประทับสำหรับสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีไว้ในบริเวณดังกล่าว ซึ่งมีลานสวนมะพร้าวกว้าง มีบ่อน้ำจืดอยู่ริมหาด นักท่องเที่ยวอาจไปตั้งแคมป์ได้ ซึ่งก่อนไปนั้นควรมีจดหมายขออนุญาตพักแรมถึงกำนันตำบลเกาะเต่า อ.เกาะพะงัน
นักเดินทางชาวต่างประเทศมุ่งหน้ามาเกาะเต่าเพราะเป็นแหล่งผลิตนักดำน้ำจำนวนมากจนติดอันดับโลก สามารถเรียนรู้ได้ หลักสูตรเบื้องต้น (Open water) ใช้เวลาเรียนเพียง 4 วัน ก็เริ่มท่องโลกสีครามด้วยแรงขาตัวเองไปลุ้นฉลามวาฬที่อาจจะแวะเวียนเข้ามาหากินในบริเวณนี้
แต่ถ้าใครที่ยังไม่พร้อมจะเรียนเต็มหลักสูตร แต่อยากสัมผัสกับโลกใต้น้ำแบบดำน้ำลึก ก็สามารถเรียนหลักสูตร ดิสคัฟเวอร์ สกูบา (Discover SCUBA) โดยเรียนรู้การหายใจและการปรับตัวครึ่งวัน ส่วนภาคปฏิบัติจะได้ดำน้ำลงไปพร้อมกับนักดำน้ำผู้ชำนาญการ
จุดน้ำที่ขึ้นชื่อ เช่น หินแพหรือหินใบที่มีความเป็นไปได้สูงที่จะได้ว่ายน้ำเล่นกับฝูงปลากะมงฝูงใหญ่นับพันตัว กองตุ้งกูหรือกองหินชุมพรที่สามารถพบฉลามกระทิงตัวอ้วนๆ ที่มีขนาดไล่เลี่ยกับนักดำน้ำ ให้ได้ลุ้นกันว่าเมื่อเจอกัน ใครจะว่ายหนีใครก่อน พบได้แถวระดับความลึก เกือบๆ 30 เมตร
