จาก ASTVผู้จัดการออนไลน์ วันที่ 18 มีนาคม 2552
(ภาพรอยเตอร์)
“ทีเรกซ์” ที่ว่าดุร้าย ลองมาวัดแรงกัด “อสุรกายทะเล” ยังต้องชิดซ้าย ด้วยแรงกัดมหาศาล 15 ตันต่อตารางนิ้ว มากกว่าทีเรกซ์ 4 เท่า และแรงกว่าแรงกัดสัตว์ยุคปัจจุบัน 10 เท่า
อสุรกายทะเลดังกล่าว เป็นที่รู้จักในชื่อ “พรีเดเตอร์ เอกซ์” (Predator X) ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้พบฟอสซิลของไดโนเสาร์ชนิดนี้ ในแถบอาร์ติกบริเวณหมู่เกาะสวัลบาร์ดของนอร์เวย์ โดยรอยเตอร์ระบุพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยออสโล (Natural History Museum of Oslo University) ประกาศว่า ฟอสซิลที่พบดังกล่าว ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลที่มีความยาวถึง 15 เมตรนั้น มีแรงกัดถึง 15 ตันต่อตารางนิ้วเลยทีเดียว
“มันมีกำลังมากกว่าทีเรกซ์มาก” เจิร์น ฮูรัม (Joern Hurum) อาจารย์ทางด้านบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังประจำพิพิธภัณฑ์ และผู้นำการขุดสำรวจซึ่งเป็นความร่วมมือระดับนานาชาติเมื่อปี 2551 กล่าว และบอกด้วยว่า พรีเดเตอร์ เอกซ์คือนักล่าบนสุดของห่วงโซ่อาหารทางทะเล ส่วนไทแรนนซอรัส เรกซ์ (Tyrannosaurus Rex) หรือทีเรกซ์ เป็นนักล่าเนื้อลำดับสูงสุดบนบก
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ประกอบโครงสร้างส่วนหัวของอสุรกายทะเลและประมาณแรงกัด โดยเปรียบเทียบกับขากรรไกรของสัตว์ตระกูลจระเข้ (Alligator) ที่พบในสวนที่ฟลอริดา สหรัฐฯ โดยพิพิธภัณฑ์แถลงว่า การคำนวณพบว่า เป็นแรงกัดมหาศาลที่สุด เท่าที่เคยคำนวณพบในสิ่งมีชีวตใดๆ ซึ่งประมาณแรงกัดครั้งนี้ได้รับความช่วยเหลือจาก เกรก อีริกสัน (Greg Erickson) นักชีววิทยาวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาสเตท (Florida State University) สหรัฐฯ
แรงกัดของพรีเดเตอร์ เอกซ์นั้นมากกว่าแรงกัดของสัตว์ทรงพลังที่สุดในยุคปัจจุบันถึง 10 เท่า และเทียบแรงกัดกับทีเรกซ์แล้วมากกว่า 4 เท่า
ทั้งนี้ประมาณว่าฟอสซิลดังกล่าวมีอายุประมาณ 147 ล้านปี โดยเขี้ยวของนักล่าแห่งทะเลนี้ยาวถึง 30 เซนติเมตร และนักวิทยาศาสตร์ได้ประกอบชิ้นส่วนของสัตวืเลื้อยคลานทางทะเลจากเศษกะโหลก 20,000 ชิ้น ประมาณว่าไดโนเสาร์นี้หนัก 45 ตัน มีลักษณะคล้ายอสุรกายทางทะเลอื่นๆ ที่พบในสวัลบาร์ดเมื่อปี 2550 แต่มีมวลมากกว่ามาก และประมาณว่าความยาวที่มากถึง 50 ฟุตนี้นับเป็นนักล่าขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบมาก
“มันยังไม่สมบูรณ์มากพอ ที่จะบอกได้ว่ามันใหญ่กว่า 15 เมตรหรือเปล่า” ฮูรัมกล่าว และบอกว่าด้วยว่าไดโนเสาร์ตัวนี้ ใหญ่พอที่จะบดขยี้รถยนต์คันเล็กๆ ได้สบาย แต่การสแกนดูสมองโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอลาสกา (University of Alaska) พบว่ามีรูปร่างคล้ายสมองของฉลามขาว คือเล็กและแบน
พรีเดเตอร์ เอกซ์มีครีบขนาดใหญ่ 4 ข้าง ที่ช่วยให้มันเคลื่อนที่ไปข้างหน้า ซึ่งเป็นไปได้ว่าคลีบ 2 ข้างแรกใช้เพื่อเคลื่อนไปช้าๆ ส่วนอีก 2 ข้างใช้เพื่อโจนทะยาน โดยสัตว์ที่เป็นเหยื่อน่าจะเป็นสัตว์ที่คล้ายๆ หมึก ปลาและสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลอื่นๆ.